Mastzelltumore beim Hund: Was Halter wissen müssen

Was sind Mastzelltumore?

Mastzelltumore (MCT) sind der häufigste Hautkrebs bei Hunden. Sie können überall am Körper auftreten — meist als Knoten auf oder knapp unter der Haut.

Mastzellen gehören zum Immunsystem Ihres Hundes. Normalerweise setzen sie Histamin bei allergischen Reaktionen frei. Wenn diese Zellen entarten, wachsen sie unkontrolliert und bilden Tumore.

Nicht jede Umfangsvermehrung ist ein Mastzelltumor. Aber jede neue Hautveränderung sollte tierärztlich abgeklärt werden. Eine Feinnadelaspiration kann bestätigen, ob es sich um einen Mastzelltumor handelt — dabei entnimmt der Tierarzt mit einer Nadel Zellen aus dem Knoten.

Warum das Grading entscheidend ist

Das Wichtigste, was Sie über Mastzelltumore wissen müssen: Der Grad bestimmt alles.

Niedriggradige MCT lassen sich oft allein durch eine Operation heilen. Wenn der Chirurg den Tumor mit sauberen Rändern entfernt — das heisst, keine Krebszellen am Rand des entfernten Gewebes — kommt er bei vielen Hunden nie zurück.

Hochgradige MCT verhalten sich anders. Sie sind aggressiv. Sie rezidivieren nach der Operation. Sie streuen in Lymphknoten, Milz und andere Organe. Die Prognose ist deutlich ernster.

Ihr Tierarzt schickt den entfernten Tumor an einen Pathologen, der ihn nach dem Aussehen der Zellen unter dem Mikroskop einteilt. Ältere Systeme nutzten drei Grade (I, II, III). Neuere Systeme nutzen zwei (niedriggradig, hochgradig). Das Prinzip bleibt gleich: Der Grad sagt Ihnen, wie sich der Tumor verhalten wird.

Aktuelle Behandlungsmöglichkeiten

Die Operation ist die Standardbehandlung für die meisten MCT. Ausreichend grosse Sicherheitsränder sind entscheidend — der Chirurg entfernt den Tumor plus einen Rand gesunden Gewebes drumherum, um mögliche verbliebene Krebszellen zu entfernen.

Wenn der Tumor an einer Stelle sitzt, wo grosse Ränder nicht möglich sind (etwa an der Pfote oder im Gesicht), kann zusätzlich eine Strahlentherapie eingesetzt werden, um verbliebene Zellen abzutöten. Nicht jede Tierklinik bietet Strahlentherapie an — sie erfordert spezialisierte Ausrüstung und ist meist nur in spezialisierten Tierkliniken verfügbar.

Palladia (Toceranib) ist eine zielgerichtete Therapie, die für Mastzelltumore beim Hund zugelassen ist. Es ist eine Tablette, die zu Hause verabreicht wird. Palladia blockiert bestimmte Proteine — darunter KIT, das bei vielen MCT eine zentrale Rolle spielt. Es heilt den Krebs nicht, kann aber das Fortschreiten verlangsamen und Zeit gewinnen. Die Ansprechraten variieren. Manche Hunde sprechen gut an, andere nicht.

Chemotherapie wird manchmal bei hochgradigen MCT oder bei Streuung eingesetzt. Vinblastin und Lomustin sind die häufigsten Medikamente. Hunde vertragen Chemotherapie deutlich besser als Menschen — veterinärmedizinische Protokolle verwenden niedrigere Dosen und zielen auf Lebensqualität ab, nicht auf maximale Tumorzerstörung.

Die Prognose hängt hauptsächlich von Grad, Lage und Streuung ab. Niedriggradige MCT, die mit sauberen Rändern entfernt wurden, haben eine sehr gute Prognose. Hochgradige MCT haben selbst mit aggressiver Behandlung eine ungünstige bis schlechte Prognose.

Die Genetik hinter dem Tumor

Mastzelltumore sind auf genetischer Ebene nicht alle gleich. Eine Studie zu Mastzelltumoren bei Hunden fand Mutationen in 87 verschiedenen Genen. Ein Gen — GNB1 — war in 17,3 % der Fälle mutiert. Das KIT-Gen, das Palladia angreift, ist in vielen MCT mutiert.

Diese genetische Variation erklärt, warum zwei Hunde mit "demselben" Krebs so unterschiedlich auf dieselbe Behandlung reagieren können. Die Mutationen, die einem Tumor zugrunde liegen, können völlig anders sein als die Mutationen beim Tumor eines anderen Hundes.

Aktuelle Behandlungen berücksichtigen das nicht. Die Operation entfernt die Tumormasse. Palladia zielt auf KIT ab — aber was, wenn der Tumor Ihres Hundes keine KIT-Mutation hat? Chemotherapie tötet unspezifisch sich teilende Zellen.

Was personalisierte Medizin für MCT bedeutet

In der Humanmedizin befinden sich personalisierte mRNA-Impfstoffe in Phase-III-Studien. Diese Impfstoffe werden aus den Tumormutationen des Patienten entwickelt — kein Standardimpfstoff für alle.

Derselbe Ansatz wird nun für Hunde entwickelt. Ein personalisierter mRNA-Impfstoff zielt auf die Mutationen im Tumor Ihres Hundes ab. Jeder Impfstoff ist anders, weil jeder Tumor anders ist.

Der Ansatz funktioniert so: Eine Tumorbiopsie wird untersucht, um herauszufinden, welche Mutationen den Tumor verursachen. Diese Mutationen erzeugen veränderte Proteine, die das Immunsystem erkennen kann. Der Impfstoff trainiert T-Zellen — die krebstötenden Immunzellen des Körpers — um jede Zelle zu finden und zu zerstören, die diese Mutationen trägt.

In Humanstudien zu Melanomen reduzierte Modernas personalisierter Impfstoff das Rezidivrisiko nach fünf Jahren um 49 %, wenn er nach der Operation verabreicht wurde. Personalisierte Impfstoffe funktionieren am besten nach der Operation, wenn das Immunsystem nur noch wenige verbliebene Tumorzellen beseitigen muss.

Für Hunde mit hochgradigen MCT nach der Operation könnte dieser Ansatz das Problem lösen, das konventionelle Behandlungen nicht lösen können: mikroskopische Krebszellen, die zurückbleiben und Monate später ein Rezidiv verursachen.

Novectis Labs mit Sitz in Zürich entwickelt personalisierte mRNA-Krebsimpfstoffe für Hunde. Das Pionierprogramm ermöglicht einer begrenzten Anzahl Hunde den Zugang zu dieser neuen Behandlung im Gegenzug für anonymisierte Behandlungsdaten.

Es ist keine garantierte Heilung. Es basiert auf wissenschaftlichen Erkenntnissen aus Humanstudien, die nun für Hunde genutzt werden. Jeder behandelte Hund liefert Erkenntnisse, die den Ansatz für zukünftige Patienten verbessern.